Yaşamın her evresinde birçok nedenlerle oluşabilen işitme kayıpları insanlık tarihi boyunca bir sorun oluşturmuştur. Bu nedenlerden en önemlisi çalışan kişilerin maruz kaldığı gürültülü işlerdir. Gürültü genel olarak, istenmeyen ve rahatsız eden ses olarak tanımlanabilir. Gürültü, sadece işyerlerinde değil günümüz yaşamında insanların büyük bir bölümünün sorunudur. Bu sorunun boyutu ve olumsuz etkileri giderek büyümektedir.

İnsanın ruhsal ve fiziksel yapısını olumsuz yönde etkileyen gürültüyü tanımlayabilmek için sesin fiziksel niteliklerini ve işitmenin nasıl oluştuğunu bilmek gereklidir. Ses, titreşim yapan bir kaynağın hava basıncında yaptığı dalgalanmalar ile oluşur ve bu titreşim çevredeki ortamın yoğunluğuna bağlı olarak değişimler göstererek insanda işitme duygusunu uyandırır.

Gürültünün insanın fiziksel ve ruhsal sağlığına olumsuz etkileri bilinmektedir. Kan basıncının yükselmesi, kişisel davranış bozuklukları ortaya çıkan başlıca olumsuz sonuçlar olup gürültü dikkat azalmasına da neden olabilecektir. Ses gücünün yüksek değerlerde olması daha çok fiziksel zararları, nispeten az olması halinde de psikolojik olumsuz etkileri öne çıkarır.

Gürültünün en büyük zararı ise kulak sağlığı ve işitme duyusu üzerinde ortaya çıkmaktadır. Yüksek şiddetteki ses iç kulaktaki işitme sinirlerine zarar verir. Sesin işitme sinirlerine verebileceği zarar sesin şiddeti kadar etkilenme süresine bağlı olarakta artma gösterecektir. Gürültü öncelikle yüksek frekanslardaki seslerin (ince seslerin) işitilmesini azaltır. Gürültüye maruz kalma süresi uzarsa daha alçak frekanslardaki seslerin işitilmesi de etkilenir.

Gürültüye sadece kısa süreli maruz kalınması geçici ve az işitme kaybı yapabilir. Ancak uzun süreli ve tekrarlayan gürültü genellikle kalıcı işitme kaybı yapar. Oluşan işitme kaybı sinirsel tipte bir kayıp olduğundan kesinlikle iyileşemez. Bu nedenle kulak koruyucular kullanarak gürültüden korunmak son derece önemlidir.

Kulak tıkaçları ve kulaklıklar dış kulak yoluna takılan ve sesin şiddetini önleyen özelliklere sahiptir. Bu koruyucuların etkili olabilmesi için dış kulak yolunu tam tıkamaları gereklidir. Tıkacın veya kulaklığın "rahatsız ediyor" diye kullanılmaması bu konuda yapılabilecek en büyük hatadır.

Unutulmamalıdır ki, "Gürültüden rahatsız olmuyorum" demek, "İşitme duyumu kaybediyorum" demekle eş anlamlıdır.

Sağlıklı günler dileklerimizle...